Verbeter je SEO met de nieuwe Google Search Console

Daarnaast vind je in search console ook heel wat rapporten terug om technische SEO-zaken opvolgen.

Wanneer we bij Intracto een website opleveren, zorgen we meteen ook voor de configuratie van Google Search Console. We gebruiken de tool ook zeer actief bij SEO-audits. Zo kunnen we proactief problemen spotten en oplossen, en resultaten van optimalisaties evalueren.

Nieuwe versie met nieuwe mogelijkheden

In 2018 heeft Google stapsgewijs een nieuwe bèta-versie van Search Console geactiveerd met nieuwe functies om websites zo goed mogelijk te beheren, analyseren en optimaliseren. Zo werden de rapporten ‘Performance’, ‘Enhancements’ en het indexatie rapport uitgebreid.

Performance

In het onderdeel Performance vind je alle data terug over hoe je website gevonden wordt. Het is mogelijk zowel impressies, clicks, click-through-rate (CTR) en gemiddelde positie raadplegen, en dat per zoekwoord, per pagina en per toesteltype. In de update van 2018 zagen we de hoeveelheid historische data uitgebreid worden van 3 maanden naar 16 maanden.

De voordelen van dit nieuwe rapport:

• Dankzij de langere timeframe kunnen we veel beter verschuivingen van zoekgedrag en clicks op de organische keywords opvolgen. Je kan ook een YOY (year-on-year) analyse maken en de SEO-performantie vergelijken met 1 jaar terug. Dat is natuurlijk zeer handig als er seizoenseffecten in het spel zijn. 
• Je hebt meer data om de CTR van je metatags te evalueren. Bij Intracto gebruiken we een sheet waarmee we de CTR vergelijken met de positie van je website en waarmee je jouw metatags kan aanpassen. Zo kan je meteen spotten welke metatags minder goed scoren, deze metatags aanpassen om je CTR te verhogen én dus een hoger aantal SEO-bezoekers te ontvangen.  

• Je kan de uitgebreidere search console data ook nog gaan combineren met andere data bijvoorbeeld vanuit Google Analytics, Google AdWords en data van je eigen website. Zo krijg je extra inzichten over de inhoud van je website.

Google Discover

Een tweede nieuwigheid is dat we naast Search results, ook over een nieuw subrapport ‘Discover’ beschikken.

In tegenstelling tot Google Search, waar gebruikers resultaten te zien krijgen op basis van hun zoekopdracht, gaat Google Discover resultaten tonen die aansluiten bij je algemene interesses. Dat gebeurt via geautomatiseerde systemen en wordt beschouwd als aanvulling op Google Search.

De Discover-resultaten kunnen na verloop van tijd veranderen wanneer er nieuwe content verschijnt of wanneer Google merkt dat de interesses van de gebruiker zijn veranderd.

Of je pagina’s verschijnen via Google Discover is echter onvoorspelbaar. Je hoeft hier geen speciale structured data of tags voor toe te voegen. Het enige wat je kan doen is zorgen dat je pagina’s in lijn liggen met de algemene voorwaarden.

Rapport 2: Uitgebreid indexatierapport

In de oude Search Console kon je al bekijken hoeveel pagina's van je website in de Google-index terug te vinden zijn. Als niet alle pagina's van je website geïndexeerd waren, kon je tot nu toe nog niet zien waarom dat zo was. 

Er zijn verschillende oorzaken waarom Google bepaalde pagina's van je website niet indexeert. Zo kan Google bijvoorbeeld beoordelen dat je pagina's van te lage kwaliteit zijn, er kunnen fouten aanwezig zijn op de pagina, je pagina kan door technische redenen niet toegankelijk zijn voor Google of dezelfde inhoud is onder verschillende url's beschikbaar.

Met het nieuwe uitgebreide indexatierapport kan je nu wél meteen de reden vinden waarom een pagina niet geïndexeerd wordt.

Omdat we nu dus ook de oorzaak van het niet-indexeren vinden, kunnen we beter de juiste technische aanpassingen voorstellen om het indexeren van je pagina's vlotter te laten verlopen.

Ook heeft Google recent de optie ‘removals’ of ‘verwijderingen’ toegevoegd. Deze functie is erg handig wanneer je snel een pagina of afbeelding uit de Google-index wil halen. Dat kan bijvoorbeeld gaan om een vacature die inmiddels is ingevuld maar nog altijd vindbaar is in Google.

Weet wel dat deze actie niet definitief is. Om je pagina of afbeeldingen permanent te maken, moeten er nog andere stappen genomen worden zoals het toevoegen van een noindex tag.

Ook wanneer je gevoelige content van een pagina hebt verwijderd en wilt dat Google de betreffende content uit de zoekresultaten verwijdert zonder de pagina uit de zoekfunctie te verwijderen, kan je deze functie gebruiken.

Een tool die eigenlijk ook tot dit onderdeel behoort is de ‘URL inspection’.

Wanneer je een bepaalde pagina in detail wilt bekijken, te kijken of deze geïndexeerd is of niet, kan je best deze tool gebruiken. Ook wanneer er inhoudelijke aanpassingen zijn doorgevoerd aan een pagina en je wil dat Google deze zo snel mogelijk oppikt. In het verleden moest je hiervoor gebruik maken van de functie ‘Fetch as Google’.

Rapport 3: ‘Enhancements’ of ‘Optimalisaties’

In 2018 werd ook het vernieuwde structured data-rapport gelanceerd. Structured data zijn gegevens die je aan de code van je website toevoegt en waarmee je extra informatie aan Google bezorgt.

Denk bijvoorbeeld aan afbeeldingen van films, boeken of gerechten en extra informatie over evenementen, jobs en producten in je webshop.

Door die gegevens als structured data op te nemen in je website zal Google ze op een aantrekkelijke manier weergeven in de zoekresultaten, wat mensen kan overtuigen om jouw site te bezoeken.

In onderstaand voorbeeld zie je dat er dankzij FAQ structured data ons artikel over Hotjar eruit ziet als een verrijkt resultaat:

In de nieuwe versie van Google Search Console kan je nu voor bepaalde structured data (bijvoorbeeld jobs) bekijken of Google deze structured data correct kan inlezen. 

Je komt er te weten of er verplichte tags ontbreken en welke niet-verplichte tags je nog aan het structured-datafragment kan toevoegen. Je kan zo je structured data optimaliseren. Naast een uitgebreide rapportage rond structured data, worden sinds 2020 ook ‘mobiele bruikbaarheid’ en ‘site-vitaliteit’ onder de loep genomen.

Mobiele bruikbaarheid

Omwille van het mobile first-principe van Google, dat zorgt dat pagina’s worden gecrawled via de smartphonecrawler, is het belangrijk dat deze goed leesbaar zijn. Google Search Console geeft je een overzicht welke pagina’s goed leesbaar zijn en welke niet:

Niet alleen wordt weergegeven welke URL’s worden weergegeven en welke niet, maar we krijgen ook de reden te zien. Dit is erg handig zodat we aan developers en webmaster kunnen meedelen wat er moet aangepast worden.

Site-vitaliteit

De meest recente aanpassing in Google Search Console is de functie site-vitaliteit of ‘Web Core Vitals’, het voormalige ‘Pagespeed’.

Waar Pagespeed zich enkel voornamelijk enkel focuste op de snelheid van de website, kijkt site-vitaliteit meer naar het totale plaatje op vlak van UX. Er wordt gekeken naar:

• Largest Contentful paint (LCP): De tijd die nodig is om het grootste zichtbare element, meestal een afbeelding of video, in de viewport weer te geven, vanaf het moment dat de gebruiker de URL opvraagt.
• First Input Delay (FID): De tijd vanaf de eerste gebruikersinteractie met je pagina (wanneer de gebruiker op een link klikt, op een knop tikt, enzovoort) tot de tijd wanneer de browser reageert op die interactie
• Cumulative Layout Shift (CLS): De mate waarin de pagina-indeling verschuift tijdens het laden van de pagina. 

Indien je pagina’s goed presteren op deze drie elementen, is je website UX-gewijs goed gebouwd. Zoniet, zijn er nog aanpassingen nodig waardoor je bezoekers minder snel zullen afhaken.

Verouderde tools

Naast alle nieuwigheden die Google ondertussen heeft toegevoegd, heeft Google aan sommige functies nog niet in een nieuw jasje gestoken. Via een verouderde interface kan je nog steeds crawlstatistieken en meldingen bekijken, maar ook je internationale targeting en URL-parameters instellen. Bij deze laatste roep je best wel de hulp in van experts, want voor je het weet kan de helft van je website niet meer gecrawled en/of geïndexeerd worden. 

Wat brengt de toekomst?

Google gaf een tijdje terug aan bijna rond te zijn met hun werk van het afgelopen jaar aan de infrastructuurupgrade van de Search Console API. Zo komen er bijvoorbeeld veranderingen aan Google Cloud Platform-dashboard, de API-key en Webmaster Discovery Document. 

Voor contentmarketeers kondigde Google ook de nieuwe Search Console Insights aan, waarbij er gebruik gaat gemaakt worden van zowel Search Console- als Google Analytics-gegevens in één weergave.

De bedoeling is om content creators te helpen begrijpen hoe bezoekers de inhoud van hun site ontdekken. Het is een gesloten bèta die momenteel alleen beschikbaar is voor een beperkte groep gebruikers.