Zo haal je je Acquia Drupal-certificaat

We horen collega's en vrienden uit de development-wereld regelmatig zeggen dat ze dit of dat certificaat willen halen, als bewijs van hun skills. Ondanks het feit dat ze al een erkend diploma en/of relevante werkervaring hebben, denken ze dat zo'n certificaat waardevol kan zijn voor hun CV en voor het bedrijf waar ze werken.

Zelf ben ik eerder sceptisch over de meeste certificatieprogramma's, maar sommigen zijn wel de moeite waard. In deze blogpost heb ik het over het certificatieprogramma van Acquia, wellicht het meest relevante voor Drupal-ontwikkelaars.

Het hoe, wat en waarom

Met deze blog wil ik iedereen helpen die graag een Drupal-certificaat wil behalen. Uit eigen ervaring weet ik dat het niet altijd makkelijk is om de juiste studiebronnen te vinden of om zelfs maar geregistreerd te geraken voor de examens.

Na het lezen van deze blog heb je een beter idee over:

• wat het Acquia-certificatieprogramma is,
• waarom we dit programma gekozen hebben,
• waarom je als Drupal-ontwikkelaar Acquia-gecertificeerd wil zijn,
• welke hulpmiddelen je helpen voorbereiden op deze examens,
• hoe je jezelf kan registreren voor de examens.

Wat is het Acquia-certificatieprogramma?

Acquia biedt een cloud-platform aan om Drupal-oplossingen te bouwen, op te leveren en te optimaliseren.

Het Acquia Drupal-certificatieprogramma is een studieprogramma waarmee je je algemene Drupal-kennis (volgens de standaarden van Acquia) kan meten.

Het programma bestaat uit vier betaalde examens. Gerangschikt van makkelijk naar moeilijk:

1. site builder

2. developer

3. frontend-specialist

4. backend-specialist

De Acquia-examens worden beheerd in Kryterion Testing Centers over de hele wereld. Je kan de examens ook online afleggen bij je thuis.

Als je slaagt voor de drie laatste examens binnen de tijdspanne van een jaar, krijg je de titel van Grand Master. Onze collega's Jeroen Tubex en Maarten Heip zijn trouwens de eerste en op dit moment enige Drupal 8 Grand Masters in België!

Over de examens

Elk examen bestaat uit een set multiple choice- en multiple response-vragen. Die vragen gaan meestal over cases en realistische scenario's die zich ook echt kunnen voordoen, waardoor ze natuurlijk meteen relevant zijn.

• Hier vind je nog wat algemene informatie over het Acquia-certificatieprogramma.
• Iedereen die een Acquia Drupal-certificaat haalt, wordt opgenomen in het officiële Acquia-register.

De relevantie van Drupal-certificaten

Er bestaat geen officieel Drupal-instituut dat Drupal-examens organiseert. In theorie kan iedereen zijn eigen certificeringsprogramma opstarten. De kwaliteit van de examens en de waarde van je certificaat hangt dus af van de organisator, in dit geval Acquia.

Krijg je een certificaat, dan betekent dat dat je de vragen die opgesteld zijn door Acquia succesvol hebt beantwoord. Niets meer, niets minder.

Is het echt nodig om je Drupal-skills aan te tonen met certificaten? Nee. Wat mij betreft is relevante ervaring belangrijker. Maar het kan wel helpen, bijvoorbeeld:

• als een extra troef tijdens een sollicitatie of pitch bij grotere bedrijven,
• om je algemene kennis te testen,
• om extra waarde toe te voegen aan je CV of LinkedIn-profiel, als aanvulling op je werkervaring.

Waarom Acquia?

Een van de redenen waarom we voor de Acquia-certificaten kozen, is het feit dat Dries Buytaert Acquia mee oprichtte en er CTO is. Dries is de oprichter en lead developer van Drupal. Beter dan dat wordt het niet. Bovendien is de kwaliteit van de vragen echt wel oké. Een Acquia-certificaat zegt dus zeker iets over je Drupal-skills.

Een paar Acquia-gecertificeerde ontwikkelaars in huis kan een doorslaggevend argument zijn om nieuwe klanten aan te trekken. Het is op zijn minst een extra argument tijdens verkennende gesprekken of pitches. Voor bestaande klanten geeft het een extra garantie over de kwaliteit van hun projecten.

Studiehulpmiddelen voor je Drupal-certificaat

Het is niet altijd eenvoudig om goede, gedetailleerde bronnen te vinden om mee te starten omdat er heel wat interessante informatie verspreid is over verschillende artikels, video's, git-repositories ... Wil je zelf aan de slag met het Acquia Drupal-certificatieprogramma? Dan is het lijstje hieronder een goed startpunt.

• https://www.drupal.org

• Acquia studiegidsen met praktische informatie over elk examen. 

• Drupalize.Me heeft heel wat fantastische videotutorials over verschillende Drupal-topics. Ze hebben ook een aparte gids voor het Acquia-certificatieprogramma.

• http://ceps-ech.eu/sites/default/files/Drupal%20Training_1.pdf

• https://acquia-academy.gitbook.io

• http://webchick.net/files/AcquiaCertificationStudyGuide.pdf

• https://github.com/WidgetsBurritos/d8-studyguide

• Community: https://www.drupal.org/slack. Er is een Slack-kanaal (#certifications) voor al je vragen over certificaten.

Registreren voor je eerste Acquia-examen

• Maak een drupal.org-account aan als je er nog geen hebt.

• Maak een account aan op Webassessor. Tijdens het registratieprocess moet je je drupal.org-ID opgeven. Opgelet: dat is je user ID, niet je gebruikersnaam. Je vindt deze ID in de url door naar https://www.drupal.org/user/ te surfen en op ‘Edit’ te klikken. In het voorbeeld hieronder is mijn user ID 3485527.

• Certificaten worden uitgereikt aan personen, niet aan bedrijven. Toch kan je een bedrijf naast je naam in het certificatieregister van Acquia laten weergeven. Voeg daarom ook zeker de naam van je werkgever toe, want het zorgt voor extra visibiliteit.

• Wanneer je ingelogd bent op https://www.webassessor.com, volg je de stappen aan de rechterkant.

Meedoen aan een Acquia-examen

• Er zijn twee manieren om mee te doen aan een examen:

1. In een Kryterion-examencentrum naar keuze. In België kan dat onder andere bij Oak3 Academy in Kontich, Xconify Academy in Brussel of RealDolmen in Huizingen.
2. Online via de webcam op een locatie naar keuze. In dat geval moet je een speciaal programma installeren op je computer, Sentinel. Op dit moment is die software alleen compatibel met Windows en Mac OS. Na de installatie moet je nog een biometrisch profiel configureren om jezelf te identificeren op de dag van je examen.

   Een externe webcam wordt aangeraden, maar is niet verplicht. Zolang de resolutie minstens 720p is, zit je goed. Bekijk zeker deze pdf voor meer gedetailleerde informatie.

Tot slot moet je de datum en het tijdstip van je voorkeur doorgeven en het betalingsproces doorlopen. Je kan ook best je land instellen om misverstanden over de tijdzone te vermijden.

Big Brother is watching you

Tijdens je examen word je in de gaten gehouden. Het kan gebeuren dat de toezichthouder je examen pauzeert om de webcam aan te passen of om je te vragen je bril aan de camera te tonen. Dit dient om te controleren dat je er echt zit en dat je niet aan het spieken bent.

Acquia-specialisten bij Intracto

Zoals hierboven al aangehaald, is Intracto het eerste (en voorlopig enige) Belgische bedrijf dat Acquia Drupal 8-gecertificeerde Grand Masters in huis heeft.

We hebben ook minstens één Acquia Drupal-gecertificeerde developer in elk Drupal-team.

Heb je vragen over wat je kan realiseren met Drupal of over het certificatieprogramma van Acquia, maak dan zeker een afspraak. We horen graag van je.